O Mercado Municipal do Produtor Etelberto Valverde completou nesta terça-feira, 24 de junho, 35 anos de fundação. Criado para dar protagonismo ao homem do campo e fortalecer a produção rural da região, o espaço se tornou ao longo das décadas um dos principais pilares da economia local e um ponto de encontro entre quem cultiva a terra e quem valoriza produtos frescos e de qualidade.
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A construção do Mercado do Produtor teve início em 1988, durante a gestão do então prefeito Tarcísio Henriques, sendo inaugurado em 1990 pelo seu sucessor, o médico Paulo Schelb. Desde então, tornou-se o principal entreposto comercial dos produtores rurais de Cataguases e região, que ali vendem diretamente ao consumidor uma variedade de produtos como verduras, legumes, hortaliças, queijos e laticínios, entre outros.
Em entrevista por telefone ao Site do Marcelo Lopes, o atual prefeito, José Henriques, que não pôde estar presente às comemorações devido a compromissos em Belo Horizonte, fez questão de destacar a relevância histórica e social do espaço. “A importância do Mercado do Produtor para o município é imensa, uma vez que a gente não consegue imaginar a cidade sem ele. E sua criação só foi possível graças à visão privilegiada de meu pai (Tarcísio Henriques) sobre a realidade do homem do campo. Isso permitiu alavancar a produção rural e ampliar a oferta de produtos de qualidade à toda a população”, afirmou.
As comemorações dos 35 anos foram marcadas por momentos de fé, cuidado com a saúde e música. O espaço – que é coordenado por Paulo Mazini – foi decorado especialmente para a data e recebeu a visita do padre Semer, da Paróquia Nossa Senhora do Rosário, que conduziu uma bênção especial aos produtores e ao público presente. Equipes da Secretaria Municipal de Saúde estiveram no local durante toda a manhã, realizando aferição de pressão arterial, testes de glicose e aplicação de vacinas. A trilha sonora da celebração ficou por conta do cantor Cimar, que animou os presentes até às 11h com grandes sucessos da música brasileira, criando um clima festivo e acolhedor.
O presidente da Associação dos Produtores e Feirantes da Região de Cataguases, Francisco Américo Borges (foto ao lado), que participou da organização das comemorações, disse que atua “basicamente para melhorar o mercado, seja visando aumentar as vendas, melhorar o atendimento, entre outras e, principalmente, oferecer o melhor a nossos clientes.”Sobre a importância do Mercado para o meio rural, Francisco completou dizendo que “aqui nós sabemos que temos um lugar para comercializar nossos produtos, onde tiro o sustento da minha família. Além disso é um ambiente acolhedor tanto para nós quanto para os nossos clientes que elogiam este lugar, que também se tornou em um ponto de encontro da cidade.”
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