Empresários dos setores de hotelaria, lojistas, serviços em geral e artesãos participaram na noite desta quarta-feira, 20 de junho, de uma reunião onde conheceram detalhes do projeto Trem Turístico Rio-Minas, além de terem suas dúvidas a respeito de seu funcionamento esclarecidas, bem como os benefícios que podem surgir com a inauguração deste trajeto ferroviário. 

Para explicar o projeto estiveram presentes o vice-prefeito Tita Lima; o presidente do Codec (Conselho de Desenvolvimento de Cataguases), Humberto Lanziéri (foto ao lado), que também representou a Câmara de Dirigentes Lojistas; o representante do SEBRAE-MG em Cataguases, Marco Antônio Mendonça; o diretor do Sicoob Coopemata, Newton Antônio Dutra; a gestora do Circuito Serras e Cachoeiras, Sônia Dias e o representante da Associação Comercial e Industrial de Cataguases, Ricardo Mattos.

O Projeto prevê um percurso total de 168 km, saindo de Cataguases até a cidade de Três Rios/RJ. Em Além Paraíba, os passageiros que quiserem continuar viagem até o destino final vão trocar de composição. Assim a viagem de Cataguases até Além Paraíba será feita em pouco mais de três horas, com o comboio viajando a uma velocidade média de 30 km/h. O restante do trecho também deverá ser percorrido no mesmo tempo. No trajeto o trem vai passar por Leopoldina, Recreio, Volta Grande, Além Paraíba, Chiador Sapucaia e Três Rios, informou Tita.

O trem turístico vai circular somente aos sábados e domingos, e por causa do horário de chegada a Cataguases será necessário alterar o funcionamento do comércio na cidade, visto que está previsto estacionar na estação por volta das 13 horas, lembrou Ricardo Mattos. Paralelamente, o SEBRAE-MG, conforme informou Marco Antônio, está responsável pelo treinamento dos setores de serviços para atender a este público. Os detalhes podem ser obtidos na própria agência do SEBRAE-MG em Cataguases. 

O Circuito Serras e Cachoeiras, conforme revelou Sônia Dias, vai cadastrar 120 artesãos das cidades que pertencem àquela entidade. Tita deixou claro também que, neste momento a ONG Amigos do Trem, responsável pelo projeto, está assumindo todos os custos para colocar o trem em funcionamento, "inclusive por meio de patrocínios", deixando claro que a Prefeitura de Cataguases não fez qualquer investimento "e nem pode fazer porque a lei não permite colocar dinheiro público em projetos privados", lembrou.

Outra informação revelada pelo vice-prefeito é a de que até o momento o projeto não tem autorização para transportar passageiros, visto que a linha era utilizada para o transporte de minério. Tita acrescentou que este assunto está sendo resolvido pelos responsáveis pela ONG junto aos órgãos competentes. Ele também deixou claro que hoje a empresa VLi detém a concessão do trecho desejado pelo projeto Trem Rio-Minas, cabendo à ela a manutenção preventiva e corretiva da ferrovia. 

Estudos feitos pela ONG Amigos do Trem sugerem que o preço da passagem ida e volta de Cataguases a Além Paraíba - Classe Turística - vai custar R$ 100 por pessoa. Se o turista quiser chegar a Três Rios terá que desembolsar mais R$ 100 na Classe Turística ou R$ 160 na Executiva, ambos os valores são de ida e volta. O projeto prevê, ainda, a venda de pacotes promocionais voltados para ações gastronômicas, musicais e temáticas que deverão acontecer dentro dos vagões durante a viagem. 

A composição que vai ligar Cataguases a Além Paraíba não tem vagões com ar condicionado, mas terá um dedicado exclusivamente a eventos. Para levar turistas daquela cidade até Três Rios o comboio contará com dois vagões climatizados na Classe Executiva, cinco na Classe Turística sem ar condicionado, um com acesso a deficientes físicos e dois vagões restaurante, além de outro chamado "gerador" e uma locomotiva a diesel.

Veja a ilustração abaixo.