Teve início nesta quarta-feira, 13 de setembro, em Vitória/ES, o transporte de vagões de passageiros do Projeto Trem Turismo Rio-Minas. Uma carreta plataforma iniciou o trajeto com o primeiro deles e a expectativa é que cheguem à oficina de Recreio/MG (59 km de Cataguases) no final de semana onde vai passar por manutenção e reparos.

Com o apoio de seus voluntários e Prefeitura de Recreio, a oficina está sendo toda revitalizada para receber os vagões que farão o roteiro do trem de turismo entre Cataguases e Três Rios/RJ, além do segundo percurso de Santo Antônio de Pádua/RJ e Palma/MG. As informações são da ONG Amigos do Trem, que está à frente deste projeto.

A ideia dos integrantes da ONG Amigos do Trem tem como objetivo reativar o tráfego ferroviário na Zona da Mata mineira e no Sul fluminense através do turismo utilizando um trecho de 120 km aproximadamente, percorrendo os os municípios de Cataguases, Leopoldina, Recreio, Volta Grande, Além Paraíba e Chiador, em Minas, e Sapucaia e Três Rios, no Rio de Janeiro. Existe ainda a possibilidade do projeto atender outro trecho que também conta com Recreio no circuito, interligando as cidades de Santo Antônio de Pádua, Palma e Recreio, passando pelo distrito de Angaturama. 

De acordo com o presidente da Associação Amigos do Trem, Paulo Henrique do Nascimento (foto), o Trem de Turismo Rio-Minas é um projeto de "extrema importância" para a região, pois trata-se do desenvolvimento econômico e turístico da Zona da Mata mineira. "Vamos passar Vista Alegre e Ribeiro Junqueira, distritos de Cataguases e Leopoldina, envolvendo diretamente estas cidades, e isto vai gerar desenvolvimento do turismo, renda e será um atrativo para que as pessoas possam se deslocar de outras cidades e estados para conhecer a nossa região", ressaltou Paulo Henrique.

O prefeito de Recreio, Zé Maria Barros, um dos entusiastas do projeto, tem dado total apoio ao Trem Rio Minas e vê na ideia uma ótima oportunidade de alavancar a economia do município e região. Zé Maria ressaltou que o município de Recreio surgiu graças à expansão ferroviária com a Companhia Estrada de Ferro Leopoldina na época imperial do Brasil, no século XIX, a exemplo de outros municípios da região.  

Além de Recreio, outras prefeituras do trajeto têm estimulado o projeto, assim como o Grupo Mil da Rede de Supermercados Bramil, de Três Rios. (Fotos: Pólis Recreio)